波罗的海是欧洲北部的内海、北冰洋的边缘海、大西洋的属海。波罗的海位于北纬54°~65.5°之间的东北欧,呈三岔形,西以斯卡格拉克海峡、厄勒海峡、卡特加特海峡、大贝尔特海峡、小贝尔特海峡、里加海峡等海峡和北海以及大西洋相通。 波罗的海四面几乎均为陆地环抱,整个海面介于瑞典、俄罗斯、丹麦、德国、波兰、芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛9个国家之间。向东伸入芬兰和爱沙尼亚、俄罗斯之间的称芬兰湾,向北伸入芬兰与瑞典之间的称波的尼亚湾。波罗的海被西欧各国(如英国,丹麦,德国,荷兰等)称之为东海,而被东欧的爱沙尼亚称为“Läänemeri”,亦即西海之意。
波罗的海这个地区是世界上盐度最低的海,长1600多公里,平均宽度190公里,面积42万平方公里,总贮水量达2.3万立方公里,是地球上最大的半咸水水域,水深一般为70-100米,平均深度为55米,最深处哥特兰沟深459米。波罗的海得名于芬兰湾沿岸从什切青到的雷维尔的波罗的山脉。
波罗的海是世界上最淡的海,意味着它的盐度较低,与其他海洋相比较为清淡。这可能是因为波罗的海受到了来自多条淡水河流的输入,例如涅瓦河和达恩河。由于盐度较低,波罗的海的海水可能更容易受到气候变化和环境影响。另外,这也可能对该海域生态系统和海洋生物的适应能力产生一定影响。因此,波罗的海作为最淡的海洋之一,具有独特的生态环境和海洋特征。